De looprichting van papier is de richting waarin de houtvezels in een vel papier liggen. Dit is langlopend (LL) of breedlopend (BL). Of je nu werkt met dun drukwerk of zwaardere papiersoorten, de vezelrichting heeft altijd invloed op hoe netjes je drukwerk vouwt en verwerkt.
Deze houtvezels komen tijdens het produceren van papier vrijwel altijd evenwijdig aan de looprichting van de papierbaan te liggen. We maken hierbij onderscheid tussen twee verschillende soorten looprichtingen; langlopend & breedlopend.
Langlopend: Hierbij liggen de vezels evenwijdig aan de lange kant van het papier. Zeker bij gestreken materialen, zoals Machine Coated papier, zorgt de juiste looprichting ervoor dat rillen en vouwen strakker en zonder breuklijnen gebeurt.
Breedlopend: Hierbij komt het vel uit de breedte van het karton, de vezels lopen dan evenwijdig aan de korte zijde. Bij stevige kartonsoorten, bijvoorbeeld golfkarton, is het extra belangrijk om hier rekening mee te houden om scheuren of ongewenste bolling te voorkomen.
Wanneer drukwerk door een vouwmachine of drukpers moet is het belangrijk om de looprichting van het drukwerk te weten. De regel is als volgt: de looprichting van al het materiaal moet evenwijdig zijn met de te vouwen lijn. Hoe zwaarder het materiaal en hoe hoger de papiergrammage, hoe meer invloed de looprichting heeft op het eindresultaat.
Wanneer er geen rekening wordt gehouden met de looprichting van het papier kan dit problemen veroorzaken tijdens het vouwen en persen. Denk aan scheurtjes, breuklijnen of golvende randen. Zeker bij uitgesproken materialen, zoals papier met structuur of klassiek Papier Vergé, zie je oneffenheden sneller terug als de vezelrichting niet goed is meegenomen. Het is daarom belangrijk om voor het aanleveren van papier altijd even na te gaan wat de looprichting van het aan te leveren papier is. Op die manier kan er niks foutgaan.
Twijfel je over de looprichting? Buig of scheur een smalle strook van het papier: in de vezelrichting scheurt het papier rechter en met minder weerstand. Door deze simpele test te doen voordat je gaat vouwen, rillen of drukken, weet je zeker dat je het vel in de juiste richting gebruikt.